Sáng 18-7, Thành ủy, HĐND, UBND và UBMTTQVN TPHCM đã tổ chức trọng thể lễ kỷ niệm 40 năm Ngày ký Hiệp ước Hữu nghị và Hợp tác Việt Nam - Lào (18-7-1977 – 18-7-2017) và 55 năm Ngày thiết lập quan hệ Việt Nam - Lào (5-9-1962 – 5-9-2017).
Tham dự buổi lễ có đồng chí Nguyễn Thiện Nhân, Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy TPHCM; đồng chí Lê Thanh Hải, nguyên Ủy viên Bộ Chính trị, nguyên Bí thư Thành ủy TPHCM; đồng chí Nguyễn Thành Phong, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó Bí thư Thành ủy, Chủ tịch UBND TPHCM; đồng chí Lê Hoàng Quân, nguyên Ủy viên Trung ương Đảng, nguyên Chủ tịch UBND TPHCM; đồng chí Nguyễn Thị Quyết Tâm, Phó Bí thư Thành ủy, Chủ tịch HĐND TPHCM; đồng chí Nguyễn Văn Đua, nguyên Phó Bí thư Thường trực Thành ủy TPHCM.
Về phía Lào có đồng chí Santiphab Phomvihane, Ủy viên Trung ương Đảng NDCM Lào, Bí thư, Tỉnh trưởng Savannakhet; đồng chí Bounmy Phimmasone, Phó Bí thư, Phó Tỉnh trưởng tỉnh Khammouane; đồng chí Somxay Sanam-oune, Tổng Lãnh sự Lào tại TPHCM.
Phát biểu tại buổi lễ, đồng chí Nguyễn Thiện Nhân khẳng định quan hệ truyền thống và sự gắn bó thủy chung giữa nhân dân hai nước được Chủ tịch Hồ Chí Minh và Chủ tịch Kaysone Phomvihane đặt nền móng, được các thế hệ lãnh đạo của hai Đảng, hai Nhà nước và nhân dân hai nước dày công vun đắp; được nuôi dưỡng bằng công sức, mồ hôi, xương máu của nhiều thế hệ cách mạng hai nước trong suốt chiều dài lịch sử.
Mối quan hệ keo sơn, hạt muối cắn đôi, cọng rau bẻ nửa trong những năm tháng gian khổ nhưng đầy vinh quang đã giúp nhân dân và lực lượng vũ trang hai nước đi từ thắng lợi này đến thắng lợi khác, đỉnh cao là đại thắng Mùa xuân 1975 tại Việt Nam và chiến thắng ngày 2-12-1975 tại Lào.
Trong thời kỳ hòa bình và quá độ lên CNXH, quan hệ hai nước chuyển từ đoàn kết chiến đấu chống kẻ thù chung sang đoàn kết để xây dựng và phát triển đất nước.
Ngày 18-7-1977, hai nước ký Hiệp ước Hữu nghị và Hợp tác Việt Nam - Lào, đây là văn kiện vô cùng quan trọng, tạo cơ sở pháp lý vững chắc cho hàng loạt thỏa thuận chung hợp tác tiếp theo giúp tăng cường, mở rộng quan hệ hữu nghị truyền thống, đoàn kết đặc biệt và hợp tác toàn diện Việt Nam - Lào trên nhiều lĩnh vực trong thời kỳ mới.
Bí thư Thành ủy TPHCM Nguyễn Thiện Nhân phát biểu tại Lễ kỷ niệm 40 năm Ngày ký Hiệp ước Hữu nghị và Hợp tác Việt Nam-Lào (18-7-1977 – 18-7-2017) và 55 năm Ngày thiết lập quan hệ Việt Nam - Lào (5-9-1962 – 5-9-2017) Đồng chí Nguyễn Thiện Nhân bày tỏ niềm vui mừng trước sự phát triển sâu rộng và vững chắc của quan hệ hai nước.
Đồng chí Nguyễn Thiện Nhân nhấn mạnh, trong suốt 40 năm qua, Đảng bộ, chính quyền và nhân dân TPHCM luôn dành cho đất nước Lào anh em tình cảm và sự quan tâm đặc biệt.
TPHCM hiện có quan hệ hữu nghị hợp tác với thủ đô Vientiane và tỉnh Champasak, hợp tác thường xuyên với nhiều địa phương của Lào như tỉnh Xiengkhuang, tỉnh Hua Phan, tỉnh Attapeu, tỉnh Savannakhet, tỉnh Bolikhamsai, tỉnh Khammouane... các bên thường xuyên trao đổi các đoàn cấp cao, đẩy mạnh hợp tác trên nhiều phương diện, đặc biệt về nông nghiệp, thương mại, y tế và giáo dục trong đó có những công trình tiêu biểu như Trường PTTH Hữu nghị Vientiane-TPHCM, thư viện tỉnh Xiengkhuang, Khu tưởng niệm Chủ tịch Kaysone Phomvihane tại tỉnh Savannakhet, trụ sở làm việc tỉnh Hua Phan, trung tâm văn hóa các dân tộc tỉnh Champasak, hỗ trợ quy hoạch thị trấn Paksong (tỉnh Champasak) ký túc xá dành riêng cho sinh viên Lào tại TPHCM... ; bên cạnh đó là các chiến dịch tình nguyện mùa hè xanh, khám chữa bệnh, giao lưu văn hóa văn nghệ của Thành đoàn TPHCM tại Lào... là những minh chứng sinh động cho việc hợp tác giữa TPHCM với các địa phương của Lào.
Đại diện Đảng NDCM Lào, Nhà nước, Chính phủ và nhân dân các bộ tộc Lào, đồng chí đồng chí Somxay Sanam-oune, Tổng Lãnh sự Lào tại TPHCM, phát biểu đánh giá cao quan hệ hợp tác giữa hai nước, ngày càng được tăng cường, mở rộng đi vào chiều sâu và đạt được kết quả cao trên nhiều lĩnh vực. Mặc dù kinh tế hai nước còn khó khăn nhưng kim ngạch thương mại song phương tăng đều và ổn định qua từng năm.
Thay mặt Đảng, Chính phủ và nhân dân các bộ tộc Lào, đồng chí Somxay Sanam-oune bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc tới Đảng, Nhà nước và nhân dân Việt Nam anh em đã luôn dành sự ủng hộ và giúp đỡ to lớn, quý báu cho sự nghiệp cách mạng và phát triển đất nước của Lào, đặc biệt là sự hợp tác và hỗ trợ của Đảng bộ, chính quyền, các doanh nghiệp và nhân dân TPHCM đối với đất nước Lào nói chung và các địa phương Lào nói riêng.
Nhân dịp này, TPHCM vinh dự đón nhận Huân chương Lao động hạng Nhất của Chủ tịch nước CHDCND Lào do đồng chí Santiphab Phomvihane, Ủy viên Trung ương Đảng NDCM Lào, Bí thư, Tỉnh trưởng Savannakhet thừa ủy quyền của Chủ tịch nước Lào trao tặng.
* Sáng cùng ngày, tại phố đi bộ Nguyễn Huệ, đồng chí Nguyễn Thị Quyết Tâm, Phó Bí thư Thành ủy, Chủ tịch HĐND TPHCM; đồng chí Lê Thanh Liêm, Phó Chủ tịch Thường trực UBND TPHCM, cùng lãnh đạo các tỉnh miền Trung Lào đã dự lễ khai mạc triển lãm ảnh “Hữu nghị truyền thống, đoàn kết đặc biệt, hợp tác toàn diện Việt Nam - Lào”.
Triển lãm diễn ra từ 18 đến 22-7 với 87 ảnh giới thiệu mối quan hệ keo sơn gắn bó giữa hai nước Việt Nam - Lào trong hai cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp và đế quốc Mỹ.
Lãnh đạo TPHCM và lãnh đạo các tỉnh miền Trung Lào xem triển lãm ảnh “Hữu nghị truyền thống, đoàn kết đặc biệt, hợp tác toàn diện Việt Nam - Lào” 
