Bộ Giáo dục Hàn Quốc cho biết, dự kiến, số lượng học sinh tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông trên toàn quốc sẽ giảm theo năm, từ 5,28 triệu năm nay xuống 5,21 triệu vào năm 2023, tiếp tục giảm xuống 5,14 triệu vào năm 2024 và 5,04 triệu vào năm 2025.
Vào năm 2026, khi lứa học sinh sinh năm 2007, năm có tỷ lệ sinh cao đặc biệt, tốt nghiệp trung học phổ thông, tổng số trẻ trong độ tuổi đi học của Hàn Quốc dự báo sẽ giảm xuống còn 4,88 triệu và sẽ vẫn tiếp tục giảm vào những năm sau.
Số học sinh tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông tại Hàn Quốc đã đạt mức cao nhất là 8,82 triệu vào năm 1993, trước khi giảm xuống 7,95 triệu vào năm 2000, tiếp tục giảm còn 6,99 triệu vào năm 2011 và 5,88 triệu vào năm 2016. Tính đến năm 2020, số học sinh trung bình trên mỗi giáo viên giảm xuống còn 14,2 ở cấp tiểu học, 11,8 ở trung học cơ sở và 10,1 ở trung học phổ thông. Số học sinh mỗi lớp cũng giảm ở cả 3 cấp xuống còn 21,8 ở cấp tiểu học, 25,2 ở cấp trung học cơ sở và 23,4 em ở cấp trung học phổ thông.
Tỷ lệ sinh thấp và dân số già hóa đang đe dọa trực tiếp chiến lược phát triển quốc gia của Hàn Quốc. Viện nghiên cứu phát triển Hàn Quốc đã đưa ra cảnh báo tỷ lệ sinh thấp, già hóa dân số của nước này đang ở mức có thể đe dọa sự tồn vong của hệ thống kinh tế, xã hội.
Để thoát khỏi nguy cơ này, các chuyên gia cho rằng, trước mắt, cần lập hệ thống xúc tiến chính sách dân số riêng đặt trọng tâm vào các đối tượng trẻ em, phụ nữ, người cao tuổi, tách khỏi chính sách phúc lợi toàn dân hiện nay.
Chính phủ cũng cần tiếp cận chiến lược dài hạn, đối phó kịp thời, nâng ngân sách hỗ trợ các gia đình lên tương đương mức bình quân ở các nước thành viên Tổ chức Hợp tác và phát triển kinh tế; giải quyết khoảng cách về việc làm, cạnh tranh việc làm và giáo dục, tình trạng không kết hôn hoặc kết hôn muộn, gánh nặng chi phí giáo dục tư, chi phí nhà ở…
