Theo cáo trạng, khoảng 19 giờ 40 phút ngày 22-10-2021, tại khu vực Km60+800 Quốc lộ 8A (thuộc địa phận thôn Kim Cương 1, xã Sơn Kim 1, huyện Hương Sơn, tỉnh Hà Tĩnh), Đồn Biên phòng Cửa khẩu quốc tế Cầu Treo (thuộc Bộ đội Biên phòng tỉnh Hà Tĩnh) phối hợp với các lực lượng chức năng phát hiện, bắt quả tang Mai Văn Thịnh điều khiển xe mô tô đi hướng từ Cửa khẩu quốc tế Cầu Treo về thị trấn Tây Sơn (huyện Hương Sơn) đang có hành vi vận chuyển trái phép gần 4kg ma túy tổng hợp dạng đá, đựng trong chiếc ba lô màu đen.
Quá trình điều tra, Mai Văn Thịnh khai nhận, số ma túy trên được Nguyễn Quốc Ngọ thuê lên khu vực cột mốc Km22 trên Quốc lộ 8A lấy đưa về địa bàn xã Sơn Kim, huyện Hương Sơn. Trong quá trình vận chuyển thì bị lực lượng chức năng phát hiện, bắt giữ.
Đến 23 giờ tối cùng ngày 22-10-2021, thấy gia đình gọi điện báo có lực lượng chức năng đến triệu tập làm việc, biết không thể trốn tránh được trách nhiệm, Nguyễn Quốc Ngọ đã đến Đồn Biên phòng Cửa khẩu quốc tế Cầu Treo đầu thú về hành vi phạm tội của mình.
Mai Văn Thịnh cùng tang vật ma túy thời điểm bị bắt giữ thời điểm tháng 10-2021 
