Vậy nhưng trong khi châu Âu hiện có hơn 1 triệu trường hợp mắc và hơn 137.761 người tử vong vì Covid-19 thì châu Phi chỉ có 2.006 người tử vong với tổng số hơn 47.115 trường hợp mắc bệnh. Các quốc gia bị ảnh hưởng nhiều nhất là Nam Phi, Ai Cập với ca đầu tiên vào tháng 2 vừa qua, tiếp theo là Morocco, Algeria và Nigeria. Theo Le Point, người đứng đầu Trung tâm Kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh châu Phi John Nkengasong thừa nhận số liệu thống kê có thể chưa chính xác vì khả năng sàng lọc hạn chế. Tuy nhiên, ông cũng bác ý kiến cho rằng có quá nhiều ca mắc Covid-19 bị bỏ qua. Vậy điều gì đằng sau khả năng chống chọi đáng ghi nhận này của châu Phi?
Cán bộ y tế khử trùng tại chợ đường phố ở thủ đô Nairobi, Kenya. Nguồn: AP Thêm giả thuyết nữa là lục địa này có dân số trẻ với 60% dân số dưới 25 tuổi, độ tuổi trung bình 19,4 tuổi. Như đã thấy ở những nơi khác, dân số cao tuổi hoặc những người dễ nhiễm bệnh (bệnh mãn tính, béo phì) được các bác sĩ mô tả là có nguy cơ đặc biệt. Ở Pháp, 75% số người chết vì Covid-19 đều trên 75 tuổi. Bắc Italy, khu vực bị ảnh hưởng nhiều nhất trên thế giới, cũng có hơn 23% người trên 65 tuổi. Ở châu Phi, chỉ có 5% dân số trên 65 tuổi. Hơn nữa, ngoài một số quốc gia đông dân như Ai Cập, Tunisia, Morocco và Rwanda và một số siêu đô thị lớn như Lagos, lục địa này có mật độ dân số thấp chỉ với 43 người/km2. Trong khi ở Tây Âu con số này là 181 người/km2 và 154 người/km2 ở Đông Nam Á. Châu Phi cũng không phải chịu sự tác động mạnh mẽ của khách du lịch. Trong số 50 sân bay bận rộn nhất thế giới chỉ có một sân bay ở châu Phi, đó là sân bay tại thành phố Johannesburg.
Nhiệt độ cao cũng là lập luận được đưa ra để giải thích rằng châu Phi sẽ ít bị mắc bệnh hơn. Cũng có ý kiến cho rằng kinh nghiệm về dịch Ebola ở Tây Phi đã dạy cho các nhân viên y tế và người dân thói quen hữu ích như phát hiện, cách ly bệnh nhân, phòng ngừa trong quá trình chăm sóc và vệ sinh cơ bản như rửa tay. Tất nhiên, còn quá sớm để ăn mừng vì sự lây lan và các biến thể của virus vẫn còn là ẩn số. Điều chắc chắn cần ghi nhớ là không phải vì virus ít hoành hành ở châu Phi hơn (hay bất kỳ đâu) mà bỏ qua việc thực hiện các biện pháp phòng ngừa.
